2014/3/22
四大天王山的縱走早年據說是蠻熱門的路線。這條路線最被人稱讚的就是它滿山的孟宗竹林。而筆直的竹林，往往在霧起瀰漫整個山頭時最美。四天皇山山邊的水社寮，是由以前的水車寮改名而成。以前或許曾經小小的熱鬧過，但在阿里山鐵路重新通車的這時候，水社寮似乎仍靜靜地維持著它原本的樣貌，絲毫不受車來車往的影響。或許，會來這兒停留的遊客也不多。比起鐵路的下一站，奮起湖，這兒自然名氣是大大的不如了。
由玉井出發走 84 快速道路接國道 3 號，於竹崎交流道下。依著指標往竹崎方向，這便是 166 縣道。接上台 3 線之後左轉，不久見一加油站的 Y 型叉路取右往瑞里方向。不久後在十字路口依指標再右轉續往瑞里。道路起先筆直好開，上山之後偶有髮夾彎，但仍屬於好開的山路。行至 166 縣道里程 71K，在道路右彎處有一右上行的產業道路，路口有指標往水社寮（也有指標寫往石棹、奮起湖）。走約 4 公里多之後，可看見右方有叉路，路口指標寫著「四天王山」。由這此算是小路的路上行不久，便可抵達福興宮的停車處。停車處就在鐵軌邊，而鐵軌邊有明顯的枕木步道往上，入口有不少路條，這便是四天皇山位於福興宮的登山口。由玉井來行車約一小時半。
福興宮這兒有涼亭，提供泡茶用具及瓦斯，是登完四天皇山後很好的休息地。
今日我們的行程是由此上登四天皇山，再往前繞至水源地，再沿著鐵道邊山坡上的腰繞步道回原登山口。整體步道皆是枕木步道，步道坡度適中，沒有什麼上上下下，登頂就是一路往上。我們上行不久便遇見一採筍人，岳母向他問筍子怎麼賣，就這樣買了四條春筍當做重訓登頂。四天皇山約 1450M，山頂無三角點，有休息平台一處。平台周圍盡是竹林，今日大霧瀰漫之際，坐在這兒真是特別有感覺。我們在這兒吃於竹崎市區買的火雞肉飯。
吃完續行，不久岳母步道邊坡附近看見一很大的竹筍，隨意試著挖看看，竟然還蠻好挖的。於是不只是上山，連下山都要再拿一根竹筍來重訓。不過這一根竹筍的重量，比起剛剛我們買的四根竹筍還重。這樣的重量加上 zy，唔，有爬大山的感覺…。
經過往知鳥山的叉路（有禁止通行標誌），明顯看出路徑倒竹很多，我們就決定不再叉過去了。過了往知鳥山的路徑後，步道兩旁的竹林似乎有人在維護，將一些倒竹都清理集中，剩下的竹子都是挺直的，拍起照來非常好看。這兒有立告示牌是水源重地，所以四天皇山最美的竹林區就是在水源地。
由水源地過了一座圓拱橋，及兩座平橋之後，可以看見左下及右上都有路徑。左下應該是通往鐵道，右上則是剛剛說的沿著鐵道山坡旁的腰繞步道（四天皇山步道）。我們選擇右上，這樣的選擇是不用閃火車以及還是步在步道上。缺點是這段步道在接近水社寮登山口前，有一段小崩塌。官方是禁止通行，但是山友有架設一便橋可以通過。崩塌看起來危險，但小心行走是安全無虞的。
走回福興宮，含休息約莫花了三小時，是很舒服愜意的行程。之後再順遊一下水社寮車站，這兒已是生態解說站，記載著水社寮這兒目前是許多蝙蝠物種的棲息地。本來想要再到村落走走，不過因為霧實在太濃了而作罷。整裝完畢準備閃人時，剛好有火車自奮起湖開來，便拍了張火車過彎道的照片。如果有機會，我會想再來水社寮逛逛，看看這兒曾經的過往。
